Le 18e du mois

Archéologie : villas romaines, sarcophages mérovingiens et baïonnettes de la commune

Sandra Mignot — 2022-09-02T19:08:08Z

Dans les entrailles de Lutèce dorment encore des vestiges, témoins d'une histoire en écriture perpétuelle. Le pôle archéologique de Paris a pour mission l'inventaire, l'étude, la conservation et la valorisation de ce patrimoine.

Planqués tout au nord de l'arrondissement, au bout d'une discrète ruelle du 18^e et aux confins du parc Chapelle-Charbon, un entrepôt et des bureaux semblent bien ordinaires. Ce vaste openspace et son laboratoire d'analyse abritent le Pôle archéologique du département d'histoire de l'architecture et d'archéologie de Paris (DHAAP), ses cinq archéologues urbains, une restauratrice et un archéo-géographe. « L'équipe est complétée par quelques contractuels en fonction des chantiers », précise Julien Avinain, archéologue et chef du pôle. Trois photographes ont longtemps intégré l'équipe, mais ils ne sont plus que deux, et leurs postes sont partagés avec un autre service de la Ville. Le développement des technologies numériques y est pour beaucoup.

« C'est un métier spécifique l'archéologie urbaine, nous devons être formés dès l'université à la connaissance d'un terrain particulier, précise Julien Avinain. Les sédiments ne sont pas les mêmes partout en France, les chronologies d'occupation sont différentes. Et puis on ne peut pas tous se destiner à fouiller les pyramides égyptiennes ou les rives de la Mésopotamie. » En France l'activité rassemble quelque 4 000 à 5 000 professionnels, car toutes les collectivités territoriales (villes ou départements) disposent d'un service archéologique. En effet, toute ouverture de chantier doit faire l'objet d'un avis de la Direction régionale des affaires culturelles (DRAC), qui décide d'ordonner une fouille préventive, financée par l'exploitant du terrain concerné (dans certains cas, telle que la construction de logements sociaux, des subventions existent pour prendre en charge ce coût). « Mais c'est le principe du pollueur/payeur appliqué au casseur/fouilleur, et cela permet de financer notre pôle », résume simplement Julien Avinain.

Le scandale des années 1960

Si le service parisien a été créé en 1898, c'est après les scandales des années 1960 que l'obligation s'est précisée et a été davantage encadrée par la loi. « A l'époque on détruisait les centres-villes à coup de parkings souterrains, explique Julien Avinain. Des quartiers entiers étaient refaits. Les Halles – par exemple – n'ont pas été fouillées et les restes du Cimetière des Innocents ont été envoyés à la benne. »

La DRAC sollicite donc soit le service archéologique parisien soit l'INRAP (Institut national de recherches archéologiques préventives) pour vérifier si le sous-sol recèle un intérêt particulier. « Des sondages manuels ou mécaniques sont réalisés, et si c'est intéressant, une étude plus approfondie est commandée par l'Etat, poursuit le chef du Pôle archéologique. C'est cette recherche qui sera financée par le demandeur de permis de construire. »

Jusqu'à présent, il n'est jamais arrivé qu'à Paris un chantier soit annulé pour la préservation de vestiges, même si le code du patrimoine prévoit cette possibilité. « Il faut vraiment que les restes présentent un intérêt exceptionnel, comme c'est arrivé à Aix autour du théâtre antique ou à Chartres autour de la cathédrale. »

Une cohabitation pacifique ?

Le sous-sol du service renferme toutes les pièces trouvées dans les sols de la capitale, même si ce « mobilier » appartient à l'Etat. Pour y accéder, on pénètre d'abord dans une zone où deux archéologues sont en train de brosser à grande eau des restes osseux. Ils les déposent ensuite sur un chariot à plateau comme on en trouve dans la restauration collective. Rien de bien original pour eux, ce sont des vestiges qui devaient être traités depuis longtemps. Spontanément ils ne savent plus nous dire d'où ils proviennent exactement. « En 2013, quand je suis arrivé au pôle, la moitié du mobilier n'avait pas encore été lavé ou traité », note Julien Avinain.

Dans la salle voisine, quelques éléments de constructions antiques et des rayonnages glissants dans lesquels sont soigneusement stockés poteries, ossements, restes divers. « Il y a environ 7 000 caisses qui contiennent chacune peut-être une centaine de pièces. » Deux pièces climatisées, qui renferment les objets métalliques ou des restes en tissu, complètent les lieux.

Parmi les chantiers d'intérêt suivis par le service, la découverte d'une habitation romaine et de logements médiévaux à proximité du Panthéon en 2005. Ou encore en 2007, les vestiges d'une rue privée antique sur le site de l'institut Curie (toujours dans le 5^e). Le centre de Paris est plus riche en vestiges que les arrondissements périphériques. « Fouiller ces sites, même s'ils ne seront pas conservés, permet de préciser les dates d'occupation des quartiers et d'améliorer nos connaissances. A l'institut Curie nous avons ainsi accédé à des constructions du début de l'urbanisme antique (- 52 avant J.-C.), on y a retrouvé des céramiques gauloises, alors que cette période est très peu connue à Paris. Romains et Gaulois ont-ils cohabités à cette époque ? S'agit-il de poteries d'importation ? L'arrivée d'une nouvelle civilisation ne se traduit pas nécessairement par un bouleversement immédiat. Il peut y avoir eu cohabitation pacifique. » Tout ce qui est récupéré lors des sondages et recherches est stocké pour être étudié. « En général nous conservons ce qui est décoré, sculpté ou des matériaux intéressants. Parfois on ne sait pas l'intérêt exact de l'objet au moment où on le découvre mais il va en prendre au fil du temps. »Faire avancer la science est un travail de fourmi qui nécessite rigueur et patience.

Photo : Thierry Nectoux

Bénédictines de la Butte : un oratoire design

Dominique Boutel — 2022-09-02T19:07:57Z

C'est un lieu encore secret, protégé par sa fonction : l'oratoire des Bénédictines du Sacré-Cœur de Montmartre révèle un ameublement et une décoration parfaitement originaux signés Jean et Sébastien Touret. Qui sont-ils et comment ont-t-ils gravi les pentes de la Butte ?

Ordre contemplatif fondé par une certaine Adèle Garnier en 1872, au moment de la construction de la basilique, les Bénédictines se sont installées dans différents lieux autour de la Butte, pour finir par intégrer en 1984 la cité du Sacré-Cœur. Lorsque la réfection de la chapelle noircie par le temps est décidée, la prieure Sœur Marie-Agnès qui dirige alors la communauté, fait le choix d'une décoration qui serve la contemplation, vocation du lieu. Sa demande est très précise et traduit deux passages du Nouveau Testament. Elle la confie à Jean Touret que lui a présenté l'archevêque de Paris Jean-Marie Lustiger. Ce dernier vient régulièrement se recueillir chez les Bénédictines. Il a lui même commandé en 1989 le maître-autel de Notre-Dame de Paris, ainsi que des sculptures pour les piliers et des chandeliers, à cet ébéniste.

Une rencontre décisive

Jean Touret a grandi à la campagne, en Mayenne. D'abord peintre, la guerre lui permet de rencontrer le matériau qu'il travaillera toute sa vie : le bois. Fait prisonnier, il passe en effet sa captivité auprès de bûcherons à la frontière de la Tchécoslovaquie. Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, Jean Touret et sa famille, très religieuse, s'installent dans un village de Beauce, à Marolles. Le jeune homme y rencontre des menuisiers, des vanniers, des potiers, paysans le jour, artisans le soir. Il se découvre alors un talent pour la sculpture et crée le groupement des Artisans de Marolles, avec le désir de renouer avec une civilisation plus traditionnelle, à une époque qui voit le déferlement du Formica.

Les meubles que ces artisans-artistes – regroupés en coopérative – créent, ont un succès immédiat, objets où le bois rencontre le fer forgé ou la vannerie et où apparaissent les traces des instruments qui les modèlent. La rencontre de Jean Touret, artiste profondément mystique, avec Jean-Marie Lustiger, va lui ouvrir les portes des lieux de cultes où il crée tout un corpus de maîtres-autels, de retables, de sculptures et d'objets religieux.

Abstraction en bois, métal et pierre

Jean Touret aménage complètement la chapelle du prieuré Saint-Benoît, derrière le Sacré-Cœur, assisté par son fils Sébastien avec lequel il travaille depuis 1971. Jean Touret conçoit le retable, une large plaque de cuivre habitée par les formes abstraites de la foule des croyants, rehaussée de rouge, et la croix, où le corps du Christ aux bras dressés vers le ciel est percé dans le cuivre du coup de lance qu'évoque le texte biblique de référence. Sébastien Touret imagine les candélabres linéaires, le pupitre à trois pieds si léger, le bénitier en bronze en forme de fleur, ainsi que le mobilier très sobre et géométrique qui doit accueillir les sœurs et les fidèles : lignes des chaises peintes en bois blanc, bancs également blancs, d'une extrême simplicité. Toute l'œuvre des Touret père et fils, tend et réussit à magnifier les matériaux utilisés, bois, métal ou pierre, pour en extraire ce qui fera spirituellement sens, sans imposer des images stéréotypées. L'abstraction des formes est au service de la foi. Dans ce bel ensemble, encore aujourd'hui, les quelques rares Bénédictines qui vivent là se disent très heureuses de se recueillir.

Montmartre : classer ou protéger ?

Dominique Boutel — 2022-09-02T19:07:43Z

Montmartre est une proie bien tentante pour les promoteurs aux dents longues. Mais la sauvegarde de son patrimoine immobilier est une urgence. L'inscription au patrimoine mondial de l'Unesco relance le débat. Le Vieux Montmartre milite pour un classement en site patrimonial remarquable (SPR). Bertrand Monchecourt, architecte du patrimoine DPLG et membre de l'association, précise les enjeux actuels.

18duM : Dans quel contexte s'inscrivent les projets de protection de Montmartre ?

Bertrand Monchecourt : Nous sommes dans un temps un peu particulier : l'année dernière, la Mairie du 18^e a relancé l'idée de porter la candidature de Montmartre au patrimoine mondial de l'Unesco. Les associations et Le Vieux Montmartre en particulier ont participé à des ateliers de réflexion. Par les hasards du calendrier, il y a dans le même temps une révision du PLU (plan local d'urbanisme) sur l'ensemble du territoire de Paris, une procédure administrative très complexe. Là encore, et sans lien avec les rencontres précédentes, Le Vieux Montmartre a été sollicité au même titre que les autres riverains. Il nous a semblé que c'était l'occasion de faire le bilan des protections patrimoniales actuelles pour les intégrer aux ambitions du PLU de demain et mieux appréhender la candidature à l'Unesco. Attention : l'inscription au patrimoine n'est pas une mesure de protection, mais une sorte de label, porteur de valeurs universelles et pas seulement défenseur de jolies façades. Mais la problématique la plus urgente à nos yeux, c'est de retrouver une protection patrimoniale qui soit plus proche de celle qui a existé auparavant.

18duM : Montmartre n'est donc plus protégé ?

B. M. : Pendant très longtemps, il y a eu une protection sur Montmartre. Différents projets d'urbanisme complètement ubuesques ont été combattus par Le Vieux Montmartre depuis cette époque : construction d'usines, de parking ou démolition de plusieurs maisons anciennes pour le percement de rues ou la construction d'immeubles impactant particulièrement le paysage. Dans les années 1950, Claude Charpentier, architecte, urbaniste et un temps président de la société Le Vieux Montmartre a œuvré à la mise en place d'un Plan d'aménagement de Montmartre qui visait à définir des bâtiments et jardins à protéger, mais aussi des parcelles ou des immeubles qui au contraire pouvaient disparaître ou muter, et des règles spécifiques pour les constructions neuves. Le travail de Claude Charpentier a eu des répercussions très importantes, dépassant largement les frontières de la Butte. Non seulement son plan qui date de 1954 est devenu le document d'urbanisme officiel et ce jusqu'en 2006, mais il a aussi et surtout servi d'exemple à André Malraux pour la création de plans de secteurs sauvegardés et la loi de 1962. Mais en 1977, la Ville est devenue une seule et même commune et a mis en place un règlement, le POS (plan d'occupation des sols) qui intègre le périmètre de Montmartre, tout en conservant quelques règles particulières. Plusieurs révisions de ce POS sont intervenues mais Montmartre est resté un quartier à part, avec son règlement d'urbanisme spécifique jusqu'en 2006.

18duM : Quelle est la situation actuelle ?

B. M. : Actuellement, environ 200 adresses sont protégées par la Ville de Paris à Montmartre, héritières de celles répertoriées par Charpentier. Son plan n'a pas complètement disparu : les bâtiments protégés ont été intégrés sous la forme d'une « protection Ville de Paris » et visibles dans la carte du PLU. Mais, dans les textes, les règles de protection ont été tellement délayées qu'il est aujourd'hui possible de transformer de manière importante, voire de démolir, un bâtiment protégé. Les constructions neuves sont toujours limitées en hauteur et en emprise sur rue mais aucune règle ne définit la prise en considération d'une architecture environnante, de matériaux de façade ou de toiture par exemple. Pis, certaines cours intérieures ou jardinets peuvent être construits ou densifiés, et des immeubles de faubourg nombreux à Montmartre mais modestes et qualitatifs peuvent être démolis, transformés, surélevés, etc. Cela donne finalement à tous les propriétaires la liberté de faire un peu ce qu'ils veulent. Montmartre reste un très beau quartier. Mais il y a des opérations immobilières qui se font, qui « bidouillent ». Par exemple, la petite maison de la rue des Trois Frères va passer de trois étages à six étages et évidemment, les voisins crient au scandale. Il faut que les maîtres d'ouvrage aient conscience qu'ils sont dans un tissu ancien, qu'il y a des règles à respecter pour que le bâtiment ne « détonne » pas, sans pour autant faire du pastiche ! Ce qui fait l'harmonie des villes anciennes protégées, ce n'est pas quelque chose de restrictif mais d'incitatif à l'exigence, même contemporaine, une sorte de cahier des charges. Montmartre ne doit pas être un décor de film. Je pense par ailleurs que l'on peut facilement adapter ces bâtiments anciens à nos objectifs d'aujourd'hui que sont la consommation énergétique, le bien-être et la qualité de vie. Prenons l'exemple des maisons anciennes de Montmartre : dire que ces constructions sont de mauvaise qualité et les qualifier de passoires énergétiques est un argument facile pour démolir et reconstruire à neuf. Considérer en échange que ces constructions anciennes peuvent évoluer, en définissant un ensemble de bonnes pratiques pour l'entretien du bâti ancien, avec des matériaux adaptés qui renforcent les dispositions énergétiques naturelles d'un bâtiment, c'est non seulement possible mais cela favorise leur conservation dans le paysage et leur pérennité.

18duM : En quoi Le Vieux Montmartre est-il un interlocuteur utile pour débattre des questions de protection du patrimoine ?

B. M. : La société participe activement aux réunions proposées par la Mairie et la Ville à propos du classement Unesco et nous rencontrons les services de la Ville et les élus pour proposer des améliorations qui seraient souhaitables dans le cadre du PLU. La Ville de Paris a d'ailleurs publié un manifeste qui va dans le bon sens. Mais il faut transformer les bonnes intentions en lois. La société du Vieux Montmartre existe depuis plus de 130 ans et souhaite aller plus loin : nous demandons la mise en place d'un SPR (site patrimonial remarquable, dispositif créé par la loi LCAP en 2016), règlement d'urbanisme spécifique comme cela a existé dans le passé, qui pourrait enrichir un PLU sur un secteur délimité, en identifiant des recommandations sur chaque parcelle ou à tous les types d'immeubles. A ce jour, 50 communes en Ile-de-France ont fait le choix de gérer l'urbanisme de leurs quartiers anciens de cette manière. Pourquoi pas Montmartre ? •

Propos recueillis par Dominique Boutel

Photo : Sandra Mignot