Le 18e du mois

Une autre idée de l'action collective

Annie Katz — 2023-04-29T10:37:25Z

Comment s'approprier et gérer ensemble les biens communs urbains du quartier de La Chapelle : parcs et jardins, places, bibliothèques, friches, lieux culturels, logements sociaux ? Une expérience d'auto-apprentissage est conduite avec les habitants, leurs collectifs et organisations.

Pourquoi une Ecole des communs de La Chapelle ? Pour mieux connaître et partager les multiples initiatives solidaires collectives, très nombreuses dans ce quartier et en particulier leurs mécanismes de gouvernance en commun. Partage des décisions quotidiennes, répartition des rôles et des tâches, accueil des nouveaux et nouvelles, hiérarchies qui s'imposent d'elles-mêmes ou encore organisation de la collecte des ressources et leur attribution sont autant d'endroits où elle s'exerce, parfois de manière invisible. S'approprier les outils et méthodes mis en oeuvre permet à d'autres collectifs de gagner du temps et conduit à une culture commune.

Cinq chantiers ont été proposés et animés depuis un peu plus d'un an, par la radio RapTz et Remix the commons, collectif de soutien à ce type de projets, sur des thèmes adaptés au contexte du quartier et des différents participants (habitants et habitantes, porteurs de projets, acteurs économiques, institutions, etc.). Le projet est soutenu par la fondation Paris Habitat.

Maîtrise des ressources et du temps

Pour le premier : « se rejoindre, se raconter », une promenade a permis de cartographier les lieux-ressources du quartier et de connaître les diverses initiatives et comment les partager. Pour Mohaman Haman, architecte-urbaniste créateur de la case obus aux Jardins d'Eole : « La Chapelle est un petit village dans un village, le Shakirail fait partie de la Halle Pajol » et le jeune Yanis qui pourtant y vit, a « découvert ses évolutions et appris de son quartier ».

Avec son titre provocateur, l'atelier « money or no money » était consacré non seulement à la maîtrise de l'argent mais à l'ensemble des ressources nécessaires à l'action collective : le temps, les matériaux, les réseaux. Le partage prend tout son sens en cas de contraintes économiques mais aussi dans l'invention de relations humaines différentes, par la solidarité et l'entraide.

Le temps était au coeur du troisième chantier « le temps du soin (care) », en particulier les arbitrages nécessaires entre militantisme et temps personnel pour éviter l'épuisement et la surcharge (et plus encore, l'auto-exploitation). Même si réfléchir, gérer des conflits ou des activités, nettoyer et ranger les espaces collectifs n'ont pas la même visibilité, ces tâches ont toutes un intérêt pour la collectivité et il faut les répartir. Le travail a porté sur la création de réseaux locaux pour mutualiser les ressources temporelles, d'agendas communs pour les événements organisés, d'affichage pour la redistribution des tâches, etc.

Valoriser les apprentissages

Beaucoup de questions autour du thème du quatrième chantier « l'espace en commun » car l'accueil (physique et numérique) des activités vient en concurrence avec d'autres types de rencontres. Quelles relations de pouvoir entre les propriétaires/administrateurs et les usages d'un espace ? Que signifie ouvrir un espace ? Pour Frédéric Sultan, pilote du projet pour Remix the commons : « La maîtrise d'usage dépend de la mobilisation des habitants pour faire vivre l'espace, être là, ce n'est jamais terminé. Les espaces ne doivent pas être clos mais l'ouverture des parcs peut poser des problèmes (jardins partagés). “Avoir la clé” permet aussi de fermer l'espace. On en revient à la gouvernance et au partage des responsabilités. » Anna-Louise (voir p. 4) rappelle qu'aux Jardins d'Eole, les P'tits Déjs solidaires sont « tolérés mais pas autorisés, nous sommes “chez nous” mais pas vraiment... »

« Un quartier en commun », dernier atelier de ce cycle avait pour but de mettre en valeur les apprentissages des rencontres précédentes, de les rendre accessibles et de permettre leur reproduction. Le groupe s'est interrogé sur les infrastructures de tous ordres qui peuvent encourager la collaboration locale dans le quartier de La Chapelle. Pour Anna-Louise, « le quartier nous appartient et on lui appartient, on est formés par lui et c'est donnant/donnant, il y a un bénéfice pour tous. J'ai cotoyé des personnes que je n'aurais jamais rencontrées. » Et Yanis qui pourtant déclare que « passer à l'action, c'est plus difficile » va organiser avec d'autres jeunes du quartier la deuxième Original Chapelle Party dans le square Rachmaninov, rue Tristan Tzara. Cette fête de quartier, soutenue par plusieurs associations locales proposera de nombreuses activités pour tous les âges et même... une scène ouverte.

Casserolade, occupation, manif : le 18e garde la cadence

Sandra Mignot — 2023-04-29T10:37:03Z

Depuis la validation de la loi réformant le système de retraites par le Conseil constitutionnel, les manifestations se multiplient ici et là.

Difficile pour les membres du gouvernement d'organiser la moindre sortie sans se retrouver confrontés à des rassemblements, des sifflets, des huées, des coupures de courant, ainsi que des banderoles accrochées sur des camions, voire des bateaux-mouches. Le 17 avril, pendant que le président Emmanuel Macron intervenait à la télévision, quelques centaines de personnes se sont rassemblées devant la mairie du 18^e arrondissement, pour un concert de casseroles. •

Photo : Jean-Claude N'Diaye

Garçon, un cocktail s'il vous plaît

Sandra Mignot — 2023-04-29T10:36:48Z

La finale départementale et régionale du concours du meilleur apprenti barman s'est déroulée au Lycée hôtelier Belliard. Les deux candidats de l'établissement s'y sont vu décerner une médaille d'or.

Trystan Douchet et Mathys Fremicourt sont qualifiés pour la finale nationale du Meilleur apprenti de France barman. Ils figurent en effet parmi les sept médaillés d'or du concours organisé par le lycée Belliard pour la troisième fois depuis sa création. « Et nous ne cherchons pas à multiplier les lauréats, a assuré le président du jury. Il y avait vraiment un excellent niveau. »

Les jeunes candidats, 11 au total parmi lesquels quatre candidates, se sont préparés pendant deux mois : « Il fallait réviser les alcools et s'entraîner à la préparation des cocktails, résume Mathys. Tous les jours de congés y sont passés. » Car Mathys comme Trystan, tous deux âgés de 19 ans, sont apprentis dans des bars parisiens et inscrits en mention complémentaire (post bac) au centre de formation associé au lycée.

Une journée marathon

Au programme de la journée d'épreuves : un questionnaire sur un alcool tiré au sort, un test olfactif et gustatif (afin d'identifier un alcool et sa marque), un cocktail et ses composants à identifier à la dégustation, un « test de verse » correspondant à des quantités précises, puis la préparation en vingt minutes de trois cocktails tirés au sort (deux classiques et un classique à revisiter). Et enfin une épreuve d'argumentation commerciale qui a pu faire perdre un peu de leur contenance aux plus tendus. Le tout avec l'assistance logistique de leurs camarades de classe. « Car l'organisation du concours permet de mobiliser toute une promotion autour de l'évènement », souligne le proviseur du lycée, Pascal Maillou.

Challenge, dépassement de soi, aboutissement, les jeunes candidats ont reçu l'annonce de leur résultat avec émotion.« Cela fait du bien quand ça s'arrête, expliquait Trystan après la dernière épreuve. Je suis quelqu'un qui stresse beaucoup. » Les jurés qui l'avaient d'ailleurs rassuré à plusieurs reprises : même si les vingt minutes semblaient peu de temps, le jeune homme est toujours resté dans la course. Quant à Mathys, un peu plus conquérant, il a apprécié la dimension de challenge et a hâte de voir la suite. « J'ai envie d'aller dans toutes les régions et de tout découvrir ». Cela tombe bien, la finale se déroulera à Cointreau en octobre prochain. •

Photo : Sandra Mignot

Resculpter la place Pigalle

Dominique Gaucher — 2023-04-29T10:36:19Z

La rénovation de la place était dans les tuyaux depuis plusieurs années. Les travaux devraient commencer en mai prochain pour redonner à l'endroit un lustre oublié.

Une belle journée printanière donne à Paris un air de fête. Touristes et riverains retrouvent leurs lieux de prédilection : la butte Montmartre ou Pigalle. Pourtant la place offre un triste spectacle. Trois cars de tourisme stationnent le long du boulevard, dissimulant totalement la perspective sur sa fontaine datant de 1862 où flottent quelques canettes vides dans le bassin. Cette scène, vous ne devriez plus la voir : la Mairie du 9^e arrondissement lance en effet la rénovation du site. Une rénovation annoncée lors d'une réunion publique à laquelle assistaient une cinquantaine d'habitants du quartier et tous les élus concernés de l'arrondissement.

La maire, Delphine Bürkli (Horizons), a rappelé son attachement à un projet « emblématique » datant de plusieurs années. Le dernier aménagement, effectué en 2004, « était beaucoup trop minéral », dit-elle. Fin 2020, la municipalité a soumis aux habitants trois propositions de réaménagement et de végétalisation de la place. Ils se sont prononcés pour la troisième option, la plus végétale, la plus ambitieuse mais aussi la plus chère puisque le projet s›élève à 500 000 €. C'est peu ou prou le projet qui va être réalisé.

Il consistera à élargir l'espace piéton autour de la fontaine et à l'agrémenter de massifs d'arbustes et de plantes vivaces. Des trottoirs amélioreront les traversées piétonnes des rues Duperré, Jean-Baptiste Pigalle, Frochot au débouché de la place. Cet endroit sera une « zone de rencontre », selon l'appellation de la Ville de Paris. S'y croiseront voitures (dont la vitesse sera limitée à 20 km/h), piétons et cyclistes. Le revêtement des chaussées sera remplacé par des pavés mosaïques et celui des trottoirs par de grandes dalles de granit. Il s'agit, souligne la maire, de « revenir à l'identité parisienne pour valoriser cet espace mondialement connu. Et d'employer des matériaux plus durables et de qualité ».

Des obstacles dépassés

Si cet embellissement a demandé plusieurs années avant d'être lancé, c'est qu'il supposait notamment d'assurer son financement. Le coût du projet actuel s'avère nettement plus élevé que le montant prévu lors de sa soumission aux habitants, fin 2020-début 2021 : il dépasse 881 000 €. Effet Covid, inflation, choix ambitieux des produits de construction, Delphine Bürkli indique s'être battue pour réussir à atteindre un budget satisfaisant, notamment par le biais des reports de crédits.

Mais il fallait aussi résoudre d'autres difficultés, comme la prise en compte des réseaux de transport en commun. Pour offrir une vue dégagée sur la fontaine, le déplacement de l'arrêt de bus RATP au 22 boulevard de Clichy a demandé pas moins de... huit mois de négociations ! Par ailleurs, la présence d'une station de métro sous la place impose certaines servitudes techniques. Impossible d'y planter de grands arbres car leurs racines risqueraient d'endommager les installations nécessaires au fonctionnement de la station. Le choix et la quantité de végétaux devaient prendre en compte cette donnée.

Autre aspect à considérer : l'environnement immobilier de la place ne doit pas déparer la rénovation à venir. Or, l'avenue Frochot, la belle voie privée dont la magnifique entrée se situe sur la place Gabriel Kaspereit, dispose d'un débouché sur la place Pigalle. Cette issue, utilisée essentiellement pour la sortie des poubelles, s'orne d'un portail fort laid. Il sera habillé et revêtu d'une fresque « street art » évoquant le quartier.

Embellir en préservant le lieu ?

Certains habitants présents lors de la réunion de présentation du projet ont fait état de leurs préoccupations. Située sur un lieu très fréquenté, la place ne risque-t-elle pas d'être rapidement détériorée d'autant que les abords de la fontaine seront accessibles à tous ? « L'embellissement du lieu sera le garant de sa préservation », indique la maire. Entouré d'arbres et d'arbustes, revêtu de beaux matériaux, le site devrait inspirer plus d'admiration que d'envie de le dégrader.

D'autant qu'une grande attention sera portée à son entretien. Outre les services de la Ville de Paris, l'arrondissement recourt à une entreprise d'insertion pour l'entretien de ce lieu. L'installation de bancs, inspirés des traditionnels bancs« Alphand », mais de forme circulaire, offrira aux promeneurs un confort supérieur aux rebords de la fontaine.

Le projet fait, semble-t-il, consensus. Frédérique Dutreuil (groupe écologiste de Paris), conseillère du 9^e arrondissement, estime l'objectif « satisfaisant. La place, indique-t-elle, avait besoin d'être végétalisée. Nous aurions aimé qu'elle le soit plus encore mais les contraintes techniques ne le permettaient pas. La Mairie de Paris, notamment David Belliard (adjoint EELV en charge de la transformation de l'espace public), s'est aussi beaucoup impliquée dans ce projet. Elle a également incité à une large participation des habitants ».

La place Pigalle va donc retrouver l'aspect qu'ont immortalisé les peintres de la fin du XIX^e et du début du siècle dernier. Sa fontaine redeviendra, comme elle l'était dans certaines toiles de Giuseppe Castiglione ou de Maurice Utrillo, le coeur du site. Les travaux devraient commencer ce mois-ci et s'achever fin mars 2024, avant les Jeux olympiques. Souhaitons qu'elle ne doive pas alors faire face à une affluence touristique susceptible d'altérer peu ou prou sa nouvelle jeunesse ! •

Photo : Sandra Mignot

Les lumières de la ville

Danielle Fournier — 2023-04-29T10:35:51Z

Personne ne peut s'imaginer aujourd'hui les rues parisiennes plongées totalement dans le noir. Pourtant, jusqu'au milieu du XVII^e siècle, le couvre-feu était instauré. Délicat et dangereux de sortir ! Seuls ceux qui faisaient partie du guet, passée une certaine heure, parcouraient les rues à la lueur des flambeaux. Ensuite, le gaz puis l'électricité ont révolutionné les nuits de Paris.

Au Moyen Age, avec la nuit, venait la peur des crimes, des vols, des mauvaises rencontres. Première initiative, en 1318, Philippe V le Long fait placer une chandelle dans une lanterne de bois garnie de vessie de porc à la porte du tribunal du Châtelet « afin de déjouer les entreprises des malfaiteurs ». On connaît l'expression prendre des vessies pour des lanternes ! Il existait deux autres éclairages à la tour de Nesle et au cimetière des Innocents. Mieux valait rester chez soi.

On demanda ensuite à chaque propriétaire de mettre, de neuf heures du soir à minuit, des « flambeaux ardents » – une lanterne allumée d'une chandelle – sur une des fenêtres du premier étage, « dans la crainte des mauvais garçons qui courent la nuit par cette ville ». Il est vrai qu'une quinzaine de personnes étaient assassinées chaque nuit. Et le 26 octobre 1558, le Parlement de Paris ordonna qu'entre dix heures du soir et quatre heures du matin on éclaire chacune des rues au moyen d'un falot. Rapidement, les lanterniers se lancèrent dans la confection du matériel nécessaire.
Mais qui allait payer pour l'entretien de ces lanternes ? Cette mesure, faute de financement, eut peu d'effet.

Le temps des chandelles, falots et lanternes

Paris est alors éclairé par les quelques falots qui brûlent devant des statues de madone placées au coin des rues ou quelques chandelles allumées aux fenêtres. De plus, les lumières n'étaient allumées que du 1^er novembre à la fin février. En 1661, un arrêt du Parlement de Paris augmente la durée de l' « illumination » du 20 octobre au 31 mars et en 1667, un ministre du roi Soleil se lance dans l'installation de lanternes dans tout Paris. Louis XIV confie au sieur abbé Laudati Caraffa la « concession » de proposer des « porte-flambeaux et porte-lanternes à louage ». La police faisant respecter la réglementation plus rigoureuse instituée par le lieutenant général de police, le nombre de lanternes atteint 2 736 pour éclairer 912 rues de Paris. Une entreprise de porte-flambeaux et de porte-lanternes éclairait la nuit les passants, « sans toutefois diminuer le nombre des lanternes placées au milieu et aux coins des rues de Paris ». On double donc le système fixe par un système à la demande. Chaque lanternier accompagnait le noctambule en l'éclairant avec un flambeau de cire divisé en dix tranches et portait à sa ceinture un sablier d'une demi-heure, marqué aux armes de la Ville. Les porte-lanternes étaient distribués par stations, éloignées chacune de cent toises. Des guetteurs, ou veilleurs de nuit, portaient des lanternes numérotées par la police et devaient crier bien fort : « Voilà le falot ». La peine de galères était réservée à ceux qui auraient brisé ces lanternes. Pour se faire éclairer en carrosse, il fallait payer au porte-lanterne cinq sous par quart d'heure ; à pied, on payait seulement trois sous pour le même temps.

Sous les règnes des successeurs de Louis XIV, on perfectionna le dispositif et il s'organisa. Le nombre des lanternes augmenta et de plus en plus de quartiers de la ville furent éclairés. En 1697 l'éclairage public passa à la charge de l'état, moyennant redevance, et en 1729 on comptait 5 772 lanternes. Celles-ci sont constituées de petits carreaux assemblés au plomb protégeant une chandelle dont il faut couper toutes les heures la mèche. On les suspend aux façades à l'aide d'une corde et d'une poulie.

En 1744 la lanterne à réverbère – lampe à huile et réflecteur argenté – est inventée mais il faut attendre 1766 pour que les lanternes de Chateaublanc soient retenues. Elles sont suspendues au dessus des rues ou accrochées à des potences tous les 50 mètres. C'est d'ailleurs ce qui reste dans le vocabulaire de la Révolution : on exécutait « à la lanterne », en pendant au support. Ces lanternes furent remplacées en 1763 par 2 400 réverbères à huile.

Lampadaires et réverbères

Réverbère vient du latin verbero qui signifie frapper. Les premiers lampadaires, avaient plusieurs miroirs « frappés » par la lumière qui la réfractaient autour. Le lampadaire, lui, fait référence aux lampades, des nymphes grecques, qui portaient des torches diffusant un halo de lumière. Hugo dans Les Misérables écrit qu'à la tombée de la nuit on allumait les réverbères placés de distance en distance qui montaient et descendaient au moyen d'une corde, traversant la rue de part en part et s'ajustant dans la rainure d'une potence. Les réverbères à huile (de tripes !) avaient remplacé chandelles et lanternes et se balançaient à 20 pieds en l'air au milieu de la rue, tous les vingt pas environ. L'allumeur de réverbère, ou falotier, faisait équipe avec le lanternier et les passants les évitaient à la fin de leur tournée : ils étaient imprégnés d'huile de la tête aux pieds ! Ce dispositif, à l'odeur très mauvaise, coûtait beaucoup moins cher que les chandelles. En 1788, l'huile de tripes est remplacée par de l'huile de colza. La flamme est plus blanche … et moins nauséabonde. Selon les fabricants, le modèle présente des variations avec des candélabres scellés dans le sol et des consoles fixées sur les façades des immeubles.

Le remplacement de l'éclairage à huile par le gaz se fera progressivement de 1831 à 1870. En 1855, Haussmann organise la fusion des six sociétés gazières en une concession unique : la Compagnie parisienne d'éclairage et de chauffage par le gaz. La Ville de Paris, désireuse que tout s'allume à peu près à la même heure, il y aura jusqu'à 1 500 allumeurs de lanternes, organisés par brigades. Ces allumeurs nettoient dans la journée les verres des lanternes qui s'encrassent vite à cause du gaz de houille. Les dernières lanternes à gaz de Paris ne seront déposées qu'en 1962 et la place de la Concorde par exemple sera éclairée au gaz jusqu'en 1946.

Le 18^e n'est pas en reste

En 1844, on essaya d'utiliser la lumière électrique pour l'éclairage public. On fit quelques expériences place de la Concorde. Un unique foyer muni d'un réflecteur et situé à trois mètres au-dessus du sol était alimenté par une forte batterie de piles. Échec pour ce premier essai : il aveuglait mais n'éclairait pas. Malgré tout, les installations de distribution à courant continu commencèrent à concurrencer les sociétés gazières, vues comme dangereuses – asphyxies, intoxications et incendies – et d'autant que les réverbères à gaz laissaient les alentours dans le noir. Le 31 mai 1878, à neuf heures du soir, trente-deux globes de verre émaillé, placés entre les réverbères le long de l'avenue de l'Opéra, s'allumèrent instantanément et projetèrent autour d'eux une lumière blanche, douce et brillante. Dès lors, l'éclairage électrique se généralise et les innovations se développent : première mondiale pour les lampes à induction, place du Tertre en 1992, première utilisation de la fibre optique en éclairage public, rue Maurice Utrillo en 1994, le 18^e n'est pas en reste !

Éclairages remarquables : ouvrez les yeux !

Les abris des stations de métro dessinés par Guimard en 1902 font partie du charme de Paris. Les boutons de fleurs éclairés en orange accueillent le passant et sont repris en miniature pour l'éclairage du plan de métro au dos de l'entrée dans plusieurs stations du 18^e, Pigalle, Blanche, Abbesses...

Le candélabre à lyre était l'éclairage type des jardins sous Napoléon III. On le reconnaît à sa forme élégante en goutte d'eau. On le rencontre en nombre autour du square Louise Michel ou parfois isolé au détour d'une rue.

Le modèle de candélabre Montmartre date de 1830 : un fût tout simple avec un renflement à la base et une lanterne ronde ou carrée. Il donne son cachet à quantité de petites rues et parfois son chapeau sort de feuilles ou d'un château crénelé. Ce sont deux éclairages originaux, propres à notre arrondissement.

Copie d'anciens, les candélabres de la Villa des tulipes, près du boulevard des Maréchaux, reprennent un modèle qu'on ne trouvait plus que devant les casernes de pompiers : avec des vitres rouges, la lanterne est déportée pour éviter de buter contre le mur et, initialement, pour laisser passer les charrettes dans les rues étroites. Les candélabres sont implantés très régulièrement tous les 3,50 mètres, ce qui correspond à la largeur d'une parcelle dans ce terrain loti fin XIX^e. Il semble que cette dimension était donnée par la portée des poutres utilisées. Ainsi l'éclairage souligne discrètement les limites des parcelles, met en valeur le rythme de l'architecture et garde une image de l'histoire de la construction du quartier. On trouve même un candélabre horloge, place Saint-Pierre juste devant les grilles, modèle très rare, qui date des années 1890.

La Ville de Paris a équipé la station de métro Barbès, lors de sa rénovation, de copies de lanternes créées en 1903 en bronze et cuivre.

Le Chemin de Lumière rue du Chevalier de la Barre, œuvre unique, a été créé en 1995 par Henri Alekan, directeur de l'image très connu dans le cinéma, et Patrick Rimoux. « sculpteur de la lumière ». Dans les larges bordures qui longent l'escalier en haut de la rue se dessinent dans le sol pavé deux cartes lumineuses du ciel de Paris tel qu'on peut le voir le 1^er janvier et le 1^er juillet. Elles intriguent et portent au rêve même si le passant n'a pas en tête la référence pensée par les créateurs.

Certains bâtiments construits au XIX^e siècle ont gardé leur éclairage, par exemple au pied de l'escalier d'entrée de la Villa des Platanes, près du boulevard de Clichy ou dans l'escalier de la Villa des Arts, rue Hégésippe Moreau, où on est accueilli par des statues féminines photophores du plus bel effet. Et si les digicodes empêchent d'accéder à ces immeubles, reste à admirer les candélabres en fonte de la mairie, isolés ou en bouquet, ambiance rétro garantie. •

Photo : Thierry Nectoux

Le tour de France d'Henri Landier

A.K. — 2023-04-29T10:35:26Z

Du 11 mai au 25 juin à l'Atelier d'art Lepic, 1 rue Tourlaque, métro Abbesses, entrée libre du mardi au dimanche de 14 h à 19 h, 01 46 06 90 74, artlepic.org

C'est à un fameux tour de France que nous convie Henri Landier avec ces 150 peintures et aquarelles consacrées à ses thèmes préférés. Du nord au sud en passant par l'Auvergne, la Normandie, la Bretagne (La Bigouden à vélo), on retrouve les pins et les cyprès, la mer, ses rochers et ses ports, les villages de campagne, leurs églises, les marchés et... les tracteurs (Conques, Les Dindons). Et toujours la Sainte-Victoire, les Alpilles et le Lubéron et bien sûr Montmartre et ses lieux mythiques (Les Enfants rue Norvins, Le Lapin agile) ainsi que ses terrasses de cafés. A travers ses récents voyages, l'artiste a sublimé grâce à la douceur de l'aquarelle des scènes de la vie quotidienne, la nature et quelques portraits, maniant encore une fois avec brio la couleur et le dessin. •

Danser, toujours danser

Danielle Fournier — 2023-04-29T10:34:59Z

Si Francine Bergé est connue et reconnue comme une immense comédienne, au théâtre et au cinéma, elle le doit à la danse, une discipline qui l'a nourrie depuis toute petite et qu'elle continue de pratiquer avec assiduité.

« Le 18^e c'est mon quartier, c'est chez moi ! Avant c'était très populaire mais maintenant ça garde du charme même si ce n'est plus pareil. A l'époque, Pigalle était tenu par les Corses, je rentrais, je marchais très droite et je n'ai jamais été embêtée, il y avait une sorte de code d'honneur. » » Francine Bergé a habité de 1938 à 1988 avenue Frochot. Ses parents étaient « très amis » » avec les Renoir, des voisins. Et elle a grandi au Tabarin, un music hall (qui a disparu) de la rue Victor Massé : « C'était notre crèche, notre école, notre vie. » Elle a eu une dizaine d'adresses différentes sur la Butte et a passé plus de vingt ans rue Doudeauville.

Longue silhouette élégante, droite comme un i et les yeux rieurs, Francine nous accueille dans son petit appartement de la maison de retraite de la Providence, rue des Martyrs. À bientôt 85 ans, elle arrive… de son cours de danse, boulevard de Clichy, qu'elle fréquente deux fois par semaine. Même si « c'est dur, très dur », ce n'est pas ça qui arrête cette femme magnifique d'énergie dont on connaît la longue carrière entre cinéma, télévision et théâtre.

Au cinéma, depuis 1956 – quand elle jouait une soubrette dans Elena et les hommes de Jean Renoir –, elle a tourné dans plus de trente films et dernièrement encore en interprétant le rôle de la grand-mère dans Le Grand Chariot de Philippe Garrel qui a reçu l'Ours d'argent à la Berlinale 2023. Elle a aussi beaucoup travaillé pour la télévision, dans les réalisations, entre autres, de Marcel Bluwal, Claude Santelli, Nina Campaneez, Pierre Jourdan ainsi que dans de nombreuses séries comme Plus belle la vie.

C'est l'ironie de la vie

Mais le talent de Francine Bergé est surtout reconnu au théâtre. Elle a tout joué, des textes contemporains aux grands classiques – à commencer, en 1957, par Périclès, prince de Tyr de William Shakespeare au théâtre (aujourd'hui disparu) de L'Ambigu – et avec des metteurs en scène aussi prestigieux que Jean-Louis Barrault, Roger Planchon, Marcel Maréchal, Anne Delbée, Alain Françon, Jorge Lavelli. Son souvenir le plus marquant, c'est d'avoir travaillé Bérénice sous la direction de Planchon dans les années 1970. « Il m'a appris à lire. A l'époque, la pièce était jouée comme une grande élégie larmoyante. Lui il arrive, il est autodidacte, et m'annonce carrément : “Titus n'aime pas Bérénice, ce n'est pas de l'amour mais du chantage.” Pendant trois jours, j'ai eu envie de quitter le plateau. Puis je me suis dit “abandonne tes préjugés et apprends.” » Et la voilà qui esquisse avec des gestes simples deux manières de jouer la même tirade !

Puis soudain, entre humour et révélation, elle lance : « J'ai toujours eu envie de danser sur scène. Manque de bol, c'est à 84 ans qu'on me le demande », dans la série Alphonse de Nicolas Bedos, avec Pierre Arditi, Jean Dujardin et Charlotte Gainsbourg. « C'est l'ironie de la vie, c'est génial, mais quelle angoisse ! »

De Chicago à Pigalle

La danse est la grande affaire de sa vie et celle de sa famille. Tout a commencé avec le grand-oncle de son père qui quitte le petit village picard de Ham pour l'opéra de Vienne où « ce danseur a suffisamment de pouvoir pour faire venir mon grand-père ». Grand-père dont les deux fils seront petits rats à l'Opéra de Paris. « Papa petit rat » rencontre en 1911 Anna, dite « la Pavlova », la grande ballerine russe de La Mort du cygne. Envoyé en repérage à Chicago pour la revue du Tabarin, il se rend à Chicago où il engage et... épouse la mère de Francine. « Ma mère, très classique, arrive dans un cabaret à Pigalle où elle danse le French Cancan ! Alors, avec ma sœur, on a fait de la danse. C'était dur jusqu'à ce que ma mère nous annonce que ce serait bien de faire du théâtre. » Francine se retrouve très malheureuse au cours Simon. Elle n'a pas le physique qui convient. Et surtout : « Je portais encore des chaussettes, ma mère me refusait les bas ! » Sa mère décide ensuite de l'inscrire à « l'école de la rue Blanche », où, à 17 ans et demi, elle est acceptée.

La comédienne Monique Adam, qui a rencontré Francine au centre de danse de la rue Blanche, se souvient d'une fille formidable qu'elle avait vue dans Bérénice : « J'admirais sa façon de jouer avec beaucoup de classe, c'était un exemple. Pour moi, c'est une des plus grandes tragédiennes, et j'ai toujours suivi son parcours. Sa vitalité est vraiment incroyable ! »

Ce même été 1956, son père, qui travaillait toujours au Tabarin, demande à Francine de danser le French Cancan pour remplacer une fille souffrante. Photo à l'appui, on la découvre en danseuse de revue !

Une belle leçon de vie

Remarquée dans un petit rôle dans La Vie est un songe de Calderon, elle entre au Conservatoire d'où elle sortira avec un prix de tragédie et sera engagée à la Comédie-Française. « J'en ai été virée violemment. A l'époque, les metteurs en scène n'étaient pas des créateurs comme maintenant. On te disait : “Tu rentres, tu te mets là, tu bouges pas, plus fort, moins fort” et c'était parti pour une carrière. Mais un jour, en tournée, je me suis croisée dans le miroir : “C'est moi ce tas ?” J'ai repris la danse et n'ai plus jamais arrêté (…) Ça me plaisait de prendre des cours, de désapprendre d'une certaine manière ce que je savais et de réutiliser une autre manière de développer les pulsions qui partent du corps. » Elle avoue être obsédée par la danse, une manière lucide et élégante de confirmer qu'il faut prendre des risques.

Une belle leçon de vie par une belle actrice qui, sans jamais quitter le centre de gravité de la Butte, a tourné partout ! Cet été, Francine Bergé sera à Avignon avec une pièce américaine, La Brève Liaison de maman de Richard Grimberg, dont elle a co-signé la traduction et l'adaptation : « Encore une longue histoire, mais j'ai eu le coup de foudre et je me suis laissée embarquer. »