L’Alternative urbaine propose à des personnes sans domicile ou en grande précarité de guider des visites touristiques de Paris.
Sortie du métro Château Rouge, un samedi ensoleillé à 15 h. Avec ses faux airs de l’acteur François Berléand et son costume impeccable, Bernard Vanstenne, 64 ans, attend les visiteurs qui arrivent au compte-gouttes pour la balade du jour. Comme beaucoup de guides, il est polyglotte et parle sept langues. Pourtant, Bernard n’est pas un guide comme les autres : il a connu la rue, comme tous ceux qu’accompagne l’association L’Alternative urbaine. Comprenez qu’il a été sans domicile fixe.
Pulvériser les préjugés
« Bienvenue à la Goutte d’Or, quartier de 25 000 habitants dont le 1/5e a moins de 20 ans, et où se croisent 56 nationalités… » Bernard se lance dans une visite passionnante de deux heures. « Château-Rouge, c’est d’abord un manoir aux murs chatoyants de la fin du XVIIe siècle entouré de son parc, qui servit de poste de commandement au frère de Napoléon. » L’élocution soignée de Bernard guide le groupe vers des découvertes improbables : de la cour paisible de la rue de l’Institut des cultures d’islam surplombée par la fresque de Tarek Benaoum, à l’église Saint-Bernard de la Chapelle où 300 immigrés se réfugièrent en 1996, en passant par le décor de théâtre intact de l’ex-cinéma Barbès Pathé, désormais transformé en magasin de chaussures. (Lire la suite dans le numéro d’octobre 2018)
Photo : Abdul Saboorjan
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n° 230
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