Le rectorat de Paris annonce la suppression de 178 classes – et 16 ouvertures – à la rentrée prochaine, au motif d’une baisse des effectifs. Le nombre d’élèves en maternelle et en école élémentaire a fondu de 20 % en dix ans. En 2022, les écoles ont compté 4 000 élèves de moins et 3 000 ne sont plus attendus à la rentrée prochaine. Ce phénomène s’explique par une baisse démographique, due en partie aux prix élevés de l’immobilier qui obligent les familles modestes avec enfants à quitter la capitale. Pour le rectorat et le ministère, les fermetures se justifient triplement par cette baisse, un taux d’encadrement supérieur à la moyenne du territoire et une population socialement plus favorisée. Cependant ces données ne se retrouvent pas partout et n’expliquent pas qu’un tiers des fermetures touchent les arrondissements les plus défavorisés.

Les 18^e, 19^e et 20^e arrondissements, qui totalisent une soixantaine de suppressions, concentrent 60 % des quartiers prioritaires de la Ville et 70 % des écoles en réseaux d’éducation prioritaire (REP), soit 31 écoles rien que pour le 18^e. Sylvaine Baerhel, présidente de la FCPE Paris, se déclare « effarée, on s’attaque aux populations les plus en difficulté, c’est là où l’on supprime le plus de classes ». Et d’ajouter : « On assiste réellement à la volonté du gouvernement de faire des économies sur les établissements publics, alors qu’il manque des professeurs remplaçants, que des milliers d’heures ne sont pas remplacées. » Alors que « à moyens constants, on a l’opportunité de promouvoir une école publique de qualité, on amène l’éducation des enfants vers le moins disant. »

Dans le 18^e arrondissement, 23 suppressions étaient initialement programmées. Après intervention de la Mairie, trois auraient pu être sauvées. Reste 20 fermetures annoncées dont la moitié sont en REP. Les difficultés rencontrées ne pourront que s’accroître. Par exemple, l’école Guadeloupe devrait perdre une classe et une ULIS (Unité localisée pour l’inclusion scolaire) à la rentrée prochaine, alors qu’elle compte 45 élèves en situation de handicap dont 33 en ULIS, sur un effectif total de 170. Même si après discussions le nombre d’ULIS devrait être maintenu, l’école acceptant d’accueillir l’an prochain des enfants manifestant des troubles du spectre autistique, une classe de moins rendra difficile l’inclusion des élèves handicapés.

Mobilisation tous azimuts

Pour lutter contre ces suppressions, parents et professeurs s’organisent et multiplient pétitions, lettres aux élus, banderoles placardées sur les murs des écoles, réunions. Le jeudi 14 février, un rassemblement initié par l’ensemble des écoles parisiennes a réuni plus de 500 personnes devant le rectorat de Paris pendant qu’une délégation était reçue. Sofie Epelboin, professeure à l’école Guadeloupe et membre de la délégation pour son école, raconte : « On avait en face de nous des personnes qui étaient là pour prendre des notes et lire leurs tableaux Excel. Leur nombre d’élèves entrant en CP à la rentrée prochaine dans notre école et ceux comptabilisés par la Mairie à la sortie de maternelle n’étaient pas les mêmes ! Pour l’anecdote, on nous a reçus dans un couloir entre deux portes de toilettes. Ils ne semblaient pas préparés, ils prévoyaient une rencontre de deux heures, elle en a duré neuf. » Sans résultats, autre que le maintien de deux classes initialement supprimées dans les 20^e et 16^e arrondissements.

Prochaine étape le 6 mars, quand se tiendra le Conseil départemental de l’Education nationale, avec la poursuite de la mobilisation. Les élus soutiennent la protestation, Anne Hidalgo au niveau parisien, Danièle Obono et Eric Lejoindre pour le 18^e. En réaction aux suppressions annoncées, ce dernier dans un tweet en date du 17 février dénonce « une décision brutale qui va à l’encontre de la politique que nous menons » et invite à une réunion en mairie le 13 mars. De leur côté, les parents et professeurs mobilisés se préparent à de nouvelles actions – le 6 mars et les jours suivants. •